Il 24 e 25 agosto il paese consegna simbolicamente le proprie chiavi ai più piccoli. Corteo storico, giochi, laboratori, spettacoli, pedagogia e solidarietà, fino all’atteso lancio della mongolfiera.
Casciana Terme si prepara a rinnovare uno degli appuntamenti più amati e identitari della propria storia. Lunedì 24 e martedì 25 agosto torna la festa di San Genesio, patrono dei bambini e degli artisti: una tradizione che da oltre settant’anni trasforma il centro del paese in un grande spazio dedicato al gioco, alla fantasia e alla condivisione.
Per due giorni Casciana Terme diventerà simbolicamente il “Regno dei Bimbi”, attraverso un programma che unisce celebrazioni religiose, rievocazioni storiche, attività creative, spettacoli e iniziative solidali, coinvolgendo l’intera comunità e le associazioni del territorio.
La festa affonda le radici nella storia della comunità cascianese: nel 1955 nacque dall’idea dell’amato maestro Lindamo Ciurli, presidente della Azienda Autonoma di Cura e Soggiorno, sostenuta dall’arciprete don Aurelio Veracini.
Da allora la figura di San Genesio – martire cristiano di epoca romana venerato anche come patrono degli artisti – si lega indissolubilmente ai bambini di Casciana Terme tra benedizioni, Santa Messa e lancio della mongolfiera e dei palloncini con i messaggi della bontà.
«Durante le celebrazioni di San Genesio si respira da sempre un’atmosfera diversa e unica, una magia mista di aria di festa, zucchero filato e di famiglie sul finire delle vacanze estive» – sottolinea l’assessore alla Cultura e alla Scuola, Alessandra Dal Canto -. «Da piccola non mi perdevo mai questo evento che tutt’oggi da adulta matura mi emoziona.
Come da tradizione, anche quest’anno la festa donerà ai bambini uno spazio e un tempo di sogno e incanto ma con la semplicità di una storia dal forte valore simbolico: consegnare le chiavi della città ai bambini significa riconoscere che i sogni, la speranza e la fantasia sono il vero motore dell’umanità. È un messaggio su cui noi adulti dobbiamo riflettere proficuamente».
Il valore della manifestazione risiede sia nella sua radicata tradizione sia nella volontà dell’Amministrazione comunale di proiettarla verso il futuro attraverso un percorso articolato di valore pedagogico ed educativo.
«Questo evento ha saputo rinnovarsi negli anni grazie al prezioso apporto della Pro Loco e delle associazioni locali, e continuerà a crescere perché stiamo portando avanti un progetto di evoluzione importante e ricco di prospettive», prosegue l’assessore.
«Proprio per dare un respiro sempre più ampio e qualificato alla manifestazione, stiamo iniziando a lavorare a nuove idee e visioni, in condivisione con linea della direzione artistica di Fabio Saccomani; in prospettiva futura sarà ampliata questa visione con pedagogisti, psicologi, mondo della scuola, editoria per bambini, comitato Unicef.
Per l’edizione 2026 puntiamo con decisione sulla valorizzazione del corteo storico: nobili e popolani, dame, cavalieri, paggetti e chiarine accompagneranno la cerimonia simbolica della consegna delle chiavi, per ribadire che la storia e le tradizioni racchiuse in questa festa sono un patrimonio fondamentale per il futuro di tutti che vogliamo celebrare con cura e grande attenzione ai riti».
Il programma si apre lunedì 24 agosto, alle 21.15, in Piazza Garibaldi con il Corteo Storico: il sindaco Paolo Mori affiderà le chiavi al Gran Ciambellano del Regno dei Bimbi, scelto tra i bambini e le bambine del paese, figura che richiama anche il buccellato di San Genesio, il dolce tradizionale della festa.
A seguire la tradizionale Tombola curata dal Comitato di Casciana Terme della Croce Rossa Italiana. Con il ricavato che sosterrà le attività quotidiane dei volontari, dai servizi di emergenza ai trasporti sanitari, fino all’assistenza alle persone più fragili.
La seconda giornata, martedì 25 agosto, sarà interamente dedicata ai più piccoli. Alle 11, in Piazza Garibaldi, è in programma la Santa Messa Solenne, mentre nel corso della mattinata si apriranno le iscrizioni ai giochi del pomeriggio.
Dalle 16 alle 19 il centro storico si trasformerà in un grande spazio a cielo aperto, con giochi tradizionali, laboratori creativi, live painting, costruzioni in legno e la grande festa delle bolle di sapone, diffusi tra Piazza Garibaldi, via Cavour, via della Sorgente e via delle Terme.
Ad arricchire il programma anche i “Giochi di San Genesio”, quattro sfide della tradizione curate dalle associazioni del territorio, e un ricco calendario di iniziative diffuse: street food, aree dedicate a zainetti e merenda, servizi igienici e fasciatoio, oltre ai palloncini per il lancio finale.
Alle 19 è in programma la benedizione dei bambini, presieduta da Monsignor Giovanni Paccosi, Vescovo di San Miniato, seguita alle 19.30 dal lancio dei palloncini e della mongolfiera, uno dei simboli più riconoscibili della manifestazione.
«Insieme alla mongolfiera che è stata realizzata con materiale riciclato – sottolinea l’assessore al Turismo e Associazionismo, Fabrizio Marconi – voleranno palloncini biodegradabili con messaggi di pace, amicizia e bontà scritti a mano dai bambini. Abbiamo reintrodotto anche la Cena dei bambini, un momento conviviale importante per tenere unite le famiglie fino a sera.
Il prossimo obiettivo è arrivare a iscrivere la festa tra le rievocazioni storiche, e con oltre settant’anni di vita ci sono tutti i presupposti per farlo». La serata proseguirà con la Grande Festa delle Bolle di Sapone, lo spettacolo comico “Otto il Bassotto”, la premiazione dei Giochi di San Genesio e si chiuderà, alle 23, con lo spettacolo di fuoco.
La direzione artistica è affidata a Fabio Saccomani di Sviluppo Eventi che evidenzia la nuova vita della manifestazione tra memoria e contemporaneità: «Abbiamo ritrovato nella tipografia Fracassi il pittogramma del bambino con il palloncino che era l’antico logo dell’evento che veniva stampato sulle locandine degli anni Cinquanta e Sessanta.
Un elemento fortemente simbolico perduto nel tempo a cui ho voluto dare una veste nuova, fedele alla tradizione ma in una chiave contemporanea. San Genesio non è solo una festa, porta con sé un valore etico importante, mettendo i bambini al centro della comunità in un’epoca come questa.
Daremo grande spazio alla parte pedagogica, con laboratori e forme di intrattenimento a basso volume, pensate per creare un’atmosfera che permetta ai bambini di riappropriarsi degli spazi urbani».
Un ruolo fondamentale sarà svolto come sempre anche dalle associazioni e dai volontari, come spiega Andrea Moretti dell’ATP Pro Loco Casciana Terme: «Questa è la seconda edizione per la nuova Pro Loco e anche quest’anno tornerà il volo vincolato della mongolfiera, che permetterà ai visitatori di salire a bordo e vedere il paese dall’alto.
Con piacere saremo impegnati a tradurre in realtà questa complessa macchina organizzativa, dal controllo degli spazi fisici al supporto logistico alle famiglie».
